Το 1853 ο Κριμαϊκός Πόλεμος ανέτρεψε τα δεδομένα του Ανατολικού Ζητήματος. Τερματίστηκε με την Συνθήκη Ειρήνης των Παρισίων το 1856, επιφέροντας χιλιάδες ανθρώπινες απώλειες μαζί με την ταπείνωση της Ρωσίας.

Η διέλευση του ρωσικού στόλου από τα Στενά προκάλεσε ανησυχία ανάμεσα στις υπόλοιπες Μεγάλες Δυνάμεις και οδήγησε στην υπογραφή συνθηκών, θέτοντας τέλος στην προνομιακή θέση της Ρωσίας.

Το Ανατολικό Ζήτημα σχετίζεται με τις επιδιώξεις διαφόρων Δυνάμεων μετά τη σταδιακή κατάρρευση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και την πλήρωση του κενού που δημιουργήθηκε στην Εγγύς Ανατολή και στη Βαλκανική Χερσόνησο.