Η επανάσταση του Αλέξανδρου Υψηλάντη στις Παραδουνάβιες Ηγεμονίες προκάλεσε μια σειρά επαναστατικών εστιών στην ελληνική χερσόνησο. Ο σουλτάνος αντιμετωπίζει την εξέγερση στη Μολδοβλαχία.

Με βασικό στόχο μια γενική ελληνική εξέγερση, η Φιλική Εταιρεία πρότεινε στον Ιωάννη Καποδίστρια να αναλάβει την ηγεσία της. Μετά την άρνησή του, η θέση προτάθηκε στον Αλέξανδρο Υψηλάντη, ο οποίος την αποδέχτηκε.

Η Φιλική Εταιρεία συγκροτήθηκε στην Οδησσό της Ρωσίας το 1814 ως μυστική οργάνωση, με τα ιδρυτικά μέλη της να προέρχονται από άσημους εμπόρους και γραμματείς εμπόρων.